A espetacular transformação que cães provocam no comportamento e desenvolvimento cognitivo humano

Um novo estudo destaca os benefícios psicológicos e neurológicos da interação com cães, revelando que atividades como brincar e caminhar com cães aprimoram as forças das ondas cerebrais ligadas ao relaxamento e concentração.

A pesquisa avança além das observações gerais ao utilizar a tecnologia de EEG para quantificar a atividade elétrica do cérebro durante oito distintas atividades relacionadas a cães, incluindo cuidados com a pelagem, brincadeiras e alimentação.

Os resultados indicam reduções significativas no estresse, depressão e fadiga após essas interações. Este entendimento mais detalhado de como diferentes atividades impactam o bem-estar pode formatar terapias assistidas por animais mais eficazes.

As intervenções assistidas por animais, como a terapia canina, são amplamente utilizadas em hospitais, escolas e além, para ajudar a reduzir a ansiedade, aliviar o estresse e fomentar sentimentos de confiança.

Estudos sobre os potenciais benefícios das interações com animais frequentemente adotam uma abordagem holística, comparando o humor ou os níveis hormonais das pessoas antes e depois de passarem tempo com um animal de serviço.

No entanto, essa abordagem não diferencia entre tipos de interações, como cuidar, alimentar ou brincar com um animal, limitando nosso entendimento de como cada interação específica impacta a saúde e o bem-estar de uma pessoa.

Para entender melhor como tais atividades relacionadas a animais afetam o humor, Yoo e colegas recrutaram uma pequena amostra de 30 participantes adultos para realizar oito atividades diferentes com um cão bem treinado, como brincar com um brinquedo de mão, dar-lhe petiscos e tirar fotos com ele.

Os participantes usaram eletrodos de eletroencefalografia (EEG) para registrar a atividade elétrica do cérebro enquanto interagiam com o cão e registraram seu estado emocional subjetivo imediatamente após cada atividade.

A força relativa das oscilações da banda alfa no cérebro aumentou enquanto os participantes brincavam e caminhavam com o cão, refletindo um estado de vigília relaxada.

Quando cuidando, massageando suavemente ou brincando com o cão, a força da oscilação da banda beta aumentou, um impulso tipicamente ligado à concentração aprimorada. Os participantes também relataram sentir-se significativamente menos fatigados, deprimidos e estressados após todas as atividades relacionadas a cães.

Embora nem todos os participantes possuíssem animais de estimação, seu gosto por animais provavelmente motivou sua disposição para participar do experimento, podendo enviesar os resultados.

No entanto, os autores afirmam que as relações únicas entre atividades específicas e seus efeitos fisiológicos poderiam servir como referência para programar intervenções assistidas por animais direcionadas no futuro.

Esta pesquisa comparou as respostas psicofisiológicas e emocionais durante diversas atividades com um cão para entender o impacto do tipo de atividade. Incluindo 30 adultos saudáveis (idade média: 27,9 ± 8,4 anos), os participantes realizaram oito atividades diferentes com um cão por 3 minutos cada.

Essas atividades incluíram encontros, brincadeiras, alimentação, massagem, cuidados com a pelagem, fotografia, abraços e caminhadas. As ondas cerebrais nas regiões pré-frontal, frontal, parietal e occipital foram medidas durante as atividades.

A avaliação subjetiva de suas emoções foi registrada após cada atividade por meio do Perfil de Estados de Humor, Método Diferencial Semântico e Escala Numérica de Estresse.

Os espectros de potência alfa (relativo, lento relativo, rápido relativo) indicaram que o estado de relaxamento e repouso do cérebro aumentou significativamente ao brincar e caminhar com um cão.

Os espectros de potência beta (relativo, baixo relativo e médio relativo) aumentaram significativamente durante as atividades de massagem, cuidados e brincadeiras com o cão, indicando uma concentração aprimorada sem estresse. Notavelmente, brincar com um cão afetou positivamente tanto o relaxamento quanto a concentração.

O resultado do Perfil de Estados de Humor mostrou que atividades como alimentar, massagear e abraçar o cão diminuíram a pontuação total do transtorno de humor, indicando um efeito positivo no humor dos participantes.

O Método Diferencial Semântico revelou que os participantes se sentiram confortáveis e naturais ao caminhar com um cão e relaxados ao massageá-lo. Os participantes mostraram humores significativamente menos estressantes em todas as atividades. Este estudo demonstrou que atividades específicas com cães podem ativar um relaxamento mais forte, estabilidade emocional, atenção, concentração e criatividade ao facilitar o aumento da atividade cerebral.

Além disso, interações com cães podem diminuir o estresse e induzir respostas emocionais positivas. Esses resultados fornecem dados que formam a base para a composição do programa AAI e podem ser aplicáveis como referência para determinar as atividades mais eficazes para aplicações específicas

Referência:

Onyoo Yoo,YuTong Wu,Jin Soo Han,Sin-Ae Park. Psychophysiological and emotional effects of human–Dog interactions by activity type: An electroencephalogram study Published: March 13, 2024
https://doi.org/10.1371/journal.pone.0298384

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